14 décembre 2004

Un Chef mort pour rien.

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SEATTLE (AFP) - Le chef d'une tribu amérindienne, Chef Leschi, pendu en 1858, a été disculpé par un "tribunal historique" près de 150 ans après sa mort, ont annoncé ses défenseurs.
Ce chef indien avait été pendu dans l'Etat de Washington (nord-ouest) après avoir été reconnu coupable du meurtre d'un soldat blanc trois ans auparavant.

Un tribunal spécial de sept membres, présidé par un juge de la Cour suprême de l'Etat de Washington, a jugé vendredi dernier à l'unanimité que Chef Leschi n'aurait pas dû être condamné à mort pour meurtre car la mort du soldat relevait d'un acte de guerre. En 1855, l'armée américaine et les Nisquallys, chassés de leurs terres par les blancs, étaient en effet en guerre.

Le jugement, salué par les descendants du chef indien, n'a pas de valeur légale mais marque une victoire symbolique pour la communauté amérindienne Nisqually qui réclamait une révision du procès depuis plusieurs années.

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