19 mars 2005

Encore une perturbation d'origine "inconnue" ?

Le comportement des orques perturbé par le sonar d'un bateau de la marine américaine

SEATTLE (AP) - Le sonar d'un torpilleur de la marine américaine en exercice dans la zone des îles San Juan, dans la baie de Seattle (Etat de Washington, nord-ouest des Etats-Unis) a perturbé temporairement en mai 2003 le comportement des orques du Puget Sound, selon un rapport de la NMFS, l'agence gouvernementale américaine chargée des questions maritimes.

Selon le rapport, les orques ont apparemment tenté de fuir le 5 mai 2003, au moment où le torpilleur de l'US Navy était sur zone. Mais leurs capacités auditives n'auraient pas été durablement affectées.

L'US Navy avait jusque là nié tout impact des sonars sur le comportement des baleines.

Selon AARLUK ("orque" en langage inuit), association française de défense des orques, les orques du Puget Sound sont menacées par le stress et la pollution. Mais elles ne font pas officiellement partie des espèces en danger reconnues par le gouvernement américain.

Les scientifiques s'interrogent également sur ce qui a bien pu arriver à 15 marsouins, retrouvés morts dans le nord du Puget Sound au printemps 2003.

Selon l'US Navy, les sonars ne sont pour rien dans ces décès. AP

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